Bienvenue dans le futur, où les maisons ne sont plus seulement un lieu de vie, mais aussi une expérience technologique.
De toute évidence, la commodité que nous apportent les gadgets des maisons intelligentes s’apparente pas mal à la technologie futuriste qui faisait rêver les adeptes de la série télévisée Les Jetson des années 1960. L’action se situait dans l’avenir utopique de 2062, inspiré par le style architectural Googie. Même Rosie, la servante humanoïde, aurait du mal à croire à nos haut-parleurs à commande vocale, nos aspirateurs robotisés, nos sonnettes de porte vidéo, nos thermostats qui connaissent nos températures préférées et nos frigos à écran tactile informatisé. Ses pauvres roues pivotantes se bloqueraient sans doute de stupeur.
Grâce aux technologies actuelles qui permettent de construire des maisons qui produisent autant d’énergie qu’elles en consomment, les habitations carboneutres ont d’ores et déjà le pouvoir de changer notre mode de vie. Le quotidien futuriste est déjà ici.
Une maison carboneutre – zéro net –, ça veut dire quoi au juste? Il s’agit de la capacité d’une habitation à produire autant d’énergie qu’elle en consomme, peut-être même à générer un surplus d’énergie qu’on peut acheminer – ou vendre – au réseau d’électricité.
À ce jour, il y a plus de 1 250 habitations étiquetées par le Programme d’étiquetage des habitations carboneutres (en anglais seulement) de l’Association canadienne des constructeurs d’habitations (en 2020, il y en avait 450). Cette liste englobe des maisons unifamiliales et jumelées ainsi que des immeubles résidentiels à logements multiples – de même que certaines habitations plus anciennes qui ont été modernisées. Les maisons qui portent cette étiquette sont jusqu’à 80 % plus efficaces sur le plan énergétique qu’une maison neuve ordinaire, et ce, grâce à une isolation supplémentaire, des fenêtres à haut rendement et une étanchéité accrue qui contribuent toutes à réduire les besoins en matière de chauffage et de climatisation.
Quelles sont quelques-unes des composantes essentielles d’une habitation carboneutre et comment contribuent-elles à établir un équilibre zéro net?
- Isolation et étanchéité dignes d’une station spatiale : Le tout premier critère réside dans la qualité de l’isolation et de l’étanchéité. En respectant ce critère, on réduit les pertes de chaleur, ce qui signifie que la maison requiert moins d’énergie pour maintenir une température confortable. On y parvient en utilisant des matériaux isolants de haute qualité, en scellant les fuites d’air et en installant des fenêtres à vitrage triple.
- Mise en orbite d’une puissante source d’énergie renouvelable : L’étape suivante consiste à installer des systèmes de production d’énergie renouvelable afin de générer de l’énergie qui pourra alimenter l’habitation en fonction de sa consommation annuelle. Étant donné que George et Jane Jetson vivaient dans une maison spatiale à Orbit City, les panneaux solaires sont le choix énergétique le plus évident. Il s’agit également de la source d’énergie renouvelable la plus courante et efficace pour les maisons. Les installations solaires peuvent produire de l’électricité pour l’habitation durant la journée et stocker l’énergie excédentaire dans des batteries pour la consommation nocturne.
- Assistance robotique : Les électroménagers – réfrigérateurs, lave-vaisselle, laveuses et sécheuses – sont en quelque sorte nos robots personnels, qui consomment une quantité considérable d’énergie à la maison. Solution : les appareils homologués ENERGY STAR® répondent à des normes élevées en matière d’efficacité énergétique. Un lave-vaisselle IA (intelligence artificielle) apparaîtra-t-il bientôt sur votre radar?
- Éclairage à des années-lumière : L’éclairage des maisons carboneutres est comme sorti tout droit d’une autre galaxie. Les ampoules DEL ont déjà la cote parce qu’elles consomment moins d’énergie et durent plus longtemps que les ampoules à incandescence traditionnelles. D’ailleurs, nous ne sommes pas loin des ampoules qui réagissent à la voix, aux gestes et aux humeurs. Mais pour l’instant, les DEL sont offertes dans un vaste éventail de couleurs et styles, ce qui en fait une option d’éclairage polyvalente et écoénergétique.
- Systèmes avant-gardistes : Les systèmes de chauffage et de climatisation sont des composantes essentielles d’une maison zéro net. L’option la plus efficace sur le plan énergétique : une thermopompe. Très performant, ce type d’appareil fonctionne en transférant la chaleur d’un endroit vers un autre. Différents modèles sont offerts, notamment des thermopompes à air et des thermopompes géothermique.
La construction ou la modernisation d’une maison dans un objectif de carboneutralité entraîne des coûts plus élevés au départ, mais les avantages à long terme en matière d’économies d’énergie et de réduction de l’empreinte carbone en font un investissement judicieux. De plus, il existe de nombreuses possibilités et incitatifs financiers – au niveau fédéral, provincial et municipal – pour aider les consommateurs à concrétiser leurs projets.
Selon l’Association canadienne des constructeurs d’habitations (en anglais), de grandes avancées ont été faites au cours des cinq à dix dernières années. Celles-ci ont réduit les coûts supplémentaires rattachés aux maisons zéro net dans une proportion atteignant 50 %. Lorsqu’on tient compte des frais fixes des habitations carboneutres, on constate qu’elles peuvent même atteindre la neutralité au point de vue financier grâce aux économies d’énergie mensuelles qu’elles permettent de réaliser.
Alors qu’on file à toute vitesse vers une nouvelle ère de carboneutralité d’ici 2050, ces maisons allient technologie évoluée, conception efficace sur le plan énergétique et conservation de l’eau. Résultat : un environnement durable, efficace et confortable s’apparentant un peu à celui de notre famille futuriste préférée, les Jetson. Vous voudrez peut-être même installer un convoyeur à courroie, comme George l’avait fait pour promener son chien Astro? Bien que certains éléments de la technologie actuelle puissent sembler futuristes, il ne faut pas oublier que les habitations carboneutres sont réalisables dès à présent et qu’elles sont appelées à devenir de plus en plus accessibles. Alors, bienvenue dans le futur, où les maisons carboneutres sont la norme et où la vie est extra(terrestre)!
Pour en savoir plus sur les maisons carboneutres et l’Association canadienne des constructeurs d’habitations (ACCH), branchez-vous sur l’épisode « There’s No Place Like a Net-Zero Home » de notre balado ThinkEnergy (en anglais seulement). Cet épisode présente une entrevue réalisée avec Kevin Lee, président et chef de la direction de l’ACCH.