Si on devait attribuer à 2022 une chanson sur le thème des pannes, ce serait assurément Working for the Weekend du groupe de Calgary Loverboy.
Comme vous le remarquerez dans notre liste, les pannes les plus marquantes de 2022 sont toutes survenues la fin de semaine. Les principales causes de ces pannes étaient pas mal toujours les mêmes et englobaient les suivantes : événement météo grave occasionnant des dommages à notre infrastructure aérienne, arrêt d’approvisionnement du réseau provincial et défaillance de câbles souterrains. Dans la plupart des cas, une combinaison d’au moins deux de ces trois causes a été un facteur important lors de ces cinq grandes pannes.
Nous avons également connu davantage de pannes en 2022 qu’au cours des dernières années. En 2021, nos équipes de terrain sont intervenues pour rétablir 1 341 pannes à travers la ville. En raison des causes énoncées ci-dessus et expliquées ci-dessous, nos équipes ont travaillé pour régler 2 163 pannes en 2022. Cette augmentation fulgurante est particulièrement attribuable au dérécho de mai, qui a été responsable de plus de 1 000 pannes simultanées sur notre territoire de service.
Incontestablement, le dérécho a été à la source de la panne la plus notoire de l’année, alors commençons par celle-ci.
- Samedi 21 mai 2022 – Dérécho
Avec des rafales atteignant 190 km/h, cette puissante tempête a déferlé sur notre région à 15 h 36 le samedi 21 mai et laissé dans son sillage un corridor de destruction qui ne s’était jamais vu à Ottawa auparavant. Autant les bâtiments que la forêt urbaine d’Ottawa ont subi des dommages inimaginables, faisant des ravages dans une grande partie de nos infrastructures électriques. C’est la plus grosse tempête que nous ayons dû affronter à ce jour, considérablement pire que la crise du verglas de 1998 et que les tornades de 2018. Ce n’est pas peu dire.
C’est ainsi que 180 946 clients ont perdu le courant le jour même de la tempête, en plus de 11 529 clients supplémentaires qui ont été privés d’électricité durant des jours en raison des dommages subis par notre réseau. Une proportion vertigineuse de nos clients – 54 % – ont été privés de courant à un certain moment au cours de cet événement majeur.
Cette tempête historique a abattu des pylônes de transport d’Hydro One (causant un arrêt d’approvisionnement du réseau provincial), endommagé plus de 400 poteaux d’hydro et renversé des kilomètres de lignes électriques. Au total, nous avons vécu plus de 1 000 pannes de courant simultanées à travers la ville. Bien que nous ayons réussi à rétablir le service pour 50 % des clients touchés dans les 48 premières heures, nombreux sont ceux qui sont demeurés dans le noir pendant des jours. Quelques dizaines de clients ont été privés de courant pendant près de deux semaines en raison des dommages subis par leur installation électrique résidentielle.
Les travaux de rétablissement du service ont été une opération d’une envergure colossale : l’équivalent de quatre années de travaux de construction et de réparations d’urgence en 14 jours! Pour compliquer davantage les choses, les équipes ont dû composer avec d’innombrables arbres déracinés, des branches enchevêtrées dans les fils et des débris éparpillés sur le terrain des clients. Des efforts gigantesques ont dû être déployés pour remplacer ou réparer chacun des poteaux endommagés sur notre territoire de 1 000 km2.
Selon le Weather Network (l’équivalent canadien-anglais de MétéoMédia), plus de 40 % de la population du Canada a été touchée par la tempête de la longue fin de semaine de mai. C’est parce que le dérécho a déferlé sur trois des quatre plus grandes villes canadiennes, situées dans la partie la plus peuplée du pays, causant des dégâts et des pannes sur 1 000 kilomètres, lesquels ont atteint approximativement 925 000 foyers (de la frontière du Michigan jusqu’à la ville de Québec).
Bref, cette tempête a fracassé tous nos records.
- Vendredi 23 décembre 2022 – Tempête hivernale
Notre centre de contrôle a été alerté d’un modèle météo potentiellement menaçant qui se dirigeait vers nous durant la semaine précédant le jour de Noël 2022. De nombreuses sources ont confirmé qu’une tempête nord-américaine – s’étirant sur 3 000 kilomètres entre le golfe du Mexique et la baie James – était susceptible d’avoir un gros impact dans notre région. Nous avons annoncé la mauvaise nouvelle à nos équipes, entrepreneurs, spécialistes et travailleurs forestiers : ils devraient peut-être intervenir d’urgence durant les Fêtes si la tempête devait s’abattre sur Ottawa comme prévu.
Environnement Canada la qualifiait déjà de « tempête qui n’arrive qu’une fois aux dix ans ».
Avant que la tempête déferle sur Ottawa, nous avons vu le nord-est des États-Unis frappé par une météo déchaînée, avec des blizzards, des vents destructeurs et des températures glaciales, le tout semant le chaos chez les gens en déplacement pour la période des Fêtes. Des milliers de vols ont été annulés et des autoroutes ont été fermées, piégeant des automobilistes et causant de nombreux carambolages.
Les clients pour lesquels nous disposons d’une adresse de courriel ont reçu notre avis de Veille météo le mercredi 21 décembre, en après-midi, les prévenant de s’attendre à de fortes rafales et à des pannes de courant en raison de la gravité de la tempête annoncée en notre direction.
Comme prévu, la tempête est arrivée le jeudi tard en soirée. Et comme un membre de la famille qui s’invite à l’improviste durant les Fêtes (coucou, tante Gertrude), la tempête a abusé de notre hospitalité jusqu’au jour de Noël. Mais contrairement au dérécho de mai, qui a été violent mais de courte durée, cette tempête hivernale intense semblait ne jamais vouloir finir.
La tempête a perturbé notre réseau de distribution dès le 23 décembre, la première panne se produisant à 1 h 01 du matin. En tout, 130 590 clients ont été touchés par des interruptions de service, tandis que 22 006 clients ont vécu des pannes momentanées, pour un total de 149 pannes entre le 23 et le 24 décembre. À midi, le 23 décembre, 50 % des clients touchés avaient retrouvé le courant (sauf ceux qui étaient touchés par l’arrêt d’approvisionnement du réseau provincial). Mais à 1 h 30 du matin, le 25 décembre, le service était rétabli pour tous les clients (juste à temps pour la visite du père Noël).
- Samedi 18 juin 2022 – Arrêt d’approvisionnement (réseau provincial)
Le 18 juin à 12 h 13, la défaillance d’un câble souterrain est survenue dans le réseau de transport d’Hydro One, causant l’arrêt d’approvisionnement à six de nos postes de transformation de Nepean et du secteur ouest de la ville. C’est ainsi que 27 405 clients (ou 8 % de notre clientèle) se sont retrouvés sans électricité. Hydro One prend ces incidents au sérieux et intervient habituellement rapidement, ce qui se traduit souvent par des pannes de courte durée. Le service d’électricité a été rétabli pour 90 % des clients touchés en 2 heures et 40 minutes.
« Arrêt d’approvisionnement » désigne un problème touchant le réseau de transport d’électricité d’Hydro One. Nous dépendons d’Hydro One pour distribuer de l’électricité à une partie d’Ottawa depuis le réseau provincial. En cas de problème du côté de ce dernier, nos clients peuvent être touchés, et ce, même si notre réseau fonctionne parfaitement bien.
- Dimanche 6 novembre 2022 – Câble souterraine
Plus de 3 600 clients ont été privés d’électricité le 6 novembre lorsqu’une interruption de service non planifiée est survenue dans le secteur est de la ville en raison de la défaillance d’un câble souterrain. D’abord sur la promenade Bilberry, la panne a également touché le boulevard Jeanne-d’Arc et le boulevard Orléans pendant plus de deux heures.
En ce qui a trait aux lignes souterraines, les réparations prennent généralement plus de temps comparativement à celles requise par les infrastructures aériennes (en dépit des déréchos). C’est parce que les interruptions de service en lien avec le matériel souterrain, qu’elles soient planifiées ou inattendues, exigent des interventions beaucoup plus complexes. Même une toute petite réparation nécessite l’excavation de la chaussée, ce qui se traduit inévitablement par une entrave dans la rue, une panne des feux de circulation, des embouteillages, etc. Pour en savoir plus à ce sujet, lisez notre article de blogue sur les lignes aériennes versus souterraines.
- Samedi 20 août 2022 – Arrêt d’approvisionnement (réseau provincial)
Finalement, la dernière panne marquante de 2022 a été attribuable à un arrêt d’approvisionnement du réseau provincial. Celui-ci est survenu le 20 août au poste d’Hydro One situé dans la municipalité de Casselman. La panne a perturbé la totalité de la région de Casselman, privant d’électricité quelque 2 000 clients pendant plus de trois heures.
À l’instar d’autres entreprises locales de distribution de la province, nous dépendons de l’approvisionnement en électricité du réseau ontarien. Lorsqu’un problème survient dans le réseau provincial, la situation est indépendante de notre volonté.
Fait historique : Certains Ottaviens ignorent que les citoyens de la municipalité de Casselman sont nos clients. Après l’avènement de la nouvelle Ville d’Ottawa, en 2000, Hydro Ottawa a été créée par la fusion des précédentes compagnies d’électricité de la municipalité, y compris Ottawa Hydro, Kanata Hydro, Goulbourn Hydro, Nepean Hydro et Gloucester Hydro. Casselman Hydro s’est jointe à Hydro Ottawa en mai 2002.
Nous savons que les pannes sont désagréables et c’est pourquoi nous vous sommes infiniment reconnaissants pour votre patience lorsqu’elles se produisent. Qu’elle qu’en soit la cause, nos équipes sont toujours prêtes à intervenir pour rétablir votre service. Si vous souhaitez recevoir nos alertes de Veille météo, assurez-vous que nous disposions de la bonne adresse de courriel dans votre compte.
Pour savoir comment nous travaillons à pérenniser le réseau d’électricité d’Ottawa, lisez notre article de blogue. Vous découvrirez les mesures que nous prenons pour nous préparer aux événements météo extrêmes et pour prévenir des pannes. Vous pouvez aussi mieux comprendre comment nous affrontons les tempêtes hivernales destructrices en lisant notre article et ce que vous devriez faire pour vous préparer.
Notre souhait pour 2023 : juguler la hausse des pannes d’envergure (et éviter de travailler la fin de semaine).